Foi divulgado pela Variety o falecimento, nesta terça 26, do ator americano Abe Vigoda, mais lembrado pelos cinéfilos pelo papel do traiçoeiro Sal Tessio em “O Poderoso Chefão” (1972), clássico dos filmes de gângsters dirigido por Francis Ford Coppola. Vigoda tinha 94 anos e faleceu de “velhice”, de acordo com sua filha, Carol Vigoda Fuchs.

Filho de imigrantes russos – e não italianos, como se poderia pensar – Vigoda iniciou a carreira de ator em 1965, no filme do francês Marcel Carné “Trois chambres à Manhattan”. Era essencialmente um desconhecido quando foi escolhido para o papel de Tessio em “Chefão”, mas mesmo assim conseguiu se destacar em meio aos companheiros de cena Al Pacino, James Caan e Robert Duvall. Alto e com ombros e expressão caídos, ele logo se tornou um character actor requisitado.

Na TV, se destacou no seriado “Barney Miller” e participou de outros programas como “Suspense”, “Dark Shadows”, “Kojak”, “Havaí 5-0”, “MacGyver”, “Lei e Ordem” e estrelou seu próprio seriado, “Fish”. Intercalou esses trabalhos televisivos com a atuação nos palcos.

Vigoda também continuou a fazer filmes. Ainda no cinema, ele tem uma pequena participação em “O Poderoso Chefão: Parte 2” (1974) na cena de flashback no final, e se destacou como o chefe da tribo, inimigo do personagem de Tom Hanks na cultuada comédia “Joe Contra o Vulcão” (1990). Vigoda, alías, se tornou ele mesmo alvo de culto: Notícias falsas sobre o seu falecimento chegaram a ter repercussão na internet e o nome do ator até batizou uma banda de punk rock. Em diversas entrevistas, Vigoda afirmava se divertir com as histórias criadas sobre ele.

Em 2006 Vigoda retornou ao papel de Tessio ao dublar o personagem no game “The Godfather”. O jogo também contou com as dublagens de Caan, Duvall e Marlon Brando.